侗族民间文学《珠郎娘美》侗语称为“暖” （“暖”是侗族对故事传说的统称）。传说在古州三宝寨头寨，有位美丽的侗族姑娘娘美，爱上了名叫珠郎的后生。当时侗家有“女返娘头”的婚俗即姑家养女必嫁舅家人，娘美被逼嫁表哥,于是珠郎娘美二人连夜私奔到贯洞村。财主银宜看娘美漂亮想霸占她，寨老蛮松贪财订毒计，在“长剑坡”银宜杀死了珠郎。娘美含悲忍泪，以自己的聪明才智终于寻到夫骨，查出谋害亲夫的银宜。她勇敢地登上鼓楼击鼓，并以：“七百贯洞谁仗义，替我埋骨我愿与他再成亲”的话来引出仇人银宜，当二人一路找坟地时，娘美以“伤死之人不能听到鸡犬声”把银宜引到远离贯洞的荒山，当银宜挖坑时娘美又以“野死白骨坑要深”的话来耗尽银宜精力，最后乘其勾腰坑底时挥刀杀死了谋害亲夫的仇人……。

《珠郎娘美》侗语口传叙事歌是用侗语创作，用侗语侗歌形式唱诵的，流传于从江县东北部侗族地区村寨，传播到邻近黎平县、榕江县和邻省区如广西三江县、大苗山等地。从江县位于贵州省黔东南边缘，湘桂两省区交界处，全县面积3244.3平方公里。全县人口约33万人，少数民族人口占94%，其中苗、侗族人口占总人口的40%以上。榕江县位于贵州省东南部，都柳江中上游，全县面积3315.8 平方公里，全县总人口约34万人。是一个以少数民族为主的农业县，侗、苗、水、瑶等15个少数民族占总人口的84.2%。

《珠郎娘美》叙事歌长有880句，共有1760行。叙事歌有两种唱法：一种是不用乐器伴奏的女声演唱，也称合唱，一人领唱上半句，众人合唱下半句的唱诵形式；一种是男声（一人）唱叙事歌时，用大琵琶伴奏，一人自弹自唱，用牛腿琴伴奏。自拉自唱，中间交待人物时，都用韵白。伴奏主要乐器大琵琶侗语称“贝巴劳”，四耳，四根弦。其声浑厚，最适合伴奏叙事歌。牛腿琴侗语称“果吉”，样式像牛腿，故称“牛腿琴”，两耳、二弦，奏时如小提琴样横拉，以琴颈为指板，五度定音，其声浑厚，适合伴奏叙事歌。民间故事《珠郎娘美》流传各地虽以不同形式演唱，但内容都一样，只在故事结局有不同版本。故事情节有娘美为夫报仇后逃离贯洞，昏倒在山林里，得到麻风病人吉谬相救。后来，在娘美煮粥时有一条能医好麻风病的撂棒蛇跳进粥锅，吉谬吃粥后病愈，二人结为夫妻，远走高飞，再寻幸福。

因历史上种种原因，侗族没有文字。一切文化艺术全部以侗歌形式口耳相传，因此，侗族又被人称之为“歌”的民族。侗歌种类繁多，叙事歌仅是其中一类。早在明朝时期，以弹琵琶、胡琴（即牛腿琴）伴奏侗歌已广为流行。《侗族通览》有如是记载：“君”体文学 （侗族把唱诵故事的叙事歌称为“嘎君”，简称“君”。）于明末清初已在侗族地区广为流行。比较著名的、古老的作品有“《美道之歌》、《善郎娥美》、《金汉烈美》、《珠郎娘美》……”。由此可见，明末清初，《珠郎娘美》叙事歌已广为流行。对于作品的创作者，侗乡老一辈人一致认为是“陆大用”。他们的依据来自侗族史歌“……都说大用把‘暖’变成‘君’/是他编歌唱古今/文彩讽干将‘君’变成戏/今人替扮演古人/……”。也就是说先有歌师陆大用，编创了说唱艺术“君”叙事歌来演唱故事，后来才有戏祖吴文彩、张讽干，把叙事歌“君”变成戏文。据普查，侗戏的唱词基本上就是叙事歌的歌词。叙事歌产生于明朝，而侗戏创始于清道光年间。

《珠郎娘美》从开始时的民间故事，发展到说唱体的民间曲艺、综合体的戏剧、电影、电视，经历了漫长的过程。民间故事阶段，多数为中老年人在劳动之余多种场合向晚辈讲述《珠郎娘美》的爱情故事，能说者绘声绘色，有头有尾，滔滔不绝。说唱和戏剧产生之后，说故事仍在民间流行。说唱（曲艺）阶段，民间艺人将侗族故事《珠郎娘美》编成叙事长歌或叙事说唱。叙事长歌不加说白，一唱到底，叙事说唱则又说又唱，唱词音韵与侗歌相同。演唱者多为有一定阅历的歌师或说唱艺人，用侗族民间乐器果吉或琵琶伴奏，自拉（弹）自唱。说唱地点多在鼓楼、晒坝的公众场合，小范围也可以在火塘边或廊檐下。侗戏于道光年间诞生,有了侗戏之后，各地的侗戏师都先后将侗族故事《珠郎娘美》改编成侗戏搬上舞台。

用侗语创作，用侗语传唱，这是《珠郎娘美》叙事歌传承的基本特征。《珠郎娘美》叙事歌是当代侗族文化宝库中一笔珍贵的文学遗产，是封建时代侗乡男女青年渴望自由、追求平等的呐喊。叙事歌中的娘美形象，是侗族人民为平等而抗争后的女性英雄形象，象征着侗族人民勤劳、智慧、善良而不屈的性格。《珠郎娘美》叙事歌是“君”体文学，其传唱有两种形式：清唱和乐器伴奏唱诵两种。清唱为女声唱法：一人领唱上半句，众人合唱下半句，尾歌称“附歌”，领唱者唱高音部，合唱者唱低音部；乐器伴奏是男声唱叙事歌时，一人自弹自唱，中间有插白，也是韵白。同时，侗族叙事歌的字句长短不一，但却十分讲究腰韵和尾韵。尾韵也和其他诗体文学一样，一韵到底。但腰韵却千变万化。

侗族民间故事《珠郎娘美》以说故事、说唱故事和表演故事（戏剧）的表现形式口耳传承，兼借用“汉字记侗音”的文本传承，语言朴实生动，情节曲折感人，民族风情浓郁，内容与表现形式结合紧密，是侗族文艺的精品，是现实主义与浪漫主义相结合的典范。它充分显示了侗民族以“歌”化人，以“歌”教人，以“歌”育人的功能，对侗族叙事诗歌的形成与发展有着重大影响。自《珠郎娘美》作品流行后，几乎所有的侗族民间故事与传说，都借鉴其创作手法，改编成叙事歌来唱诵故事。《珠郎娘美》是侗族人民传统文化的突出表现形式，它记述着侗族人民的精神、信仰、价值取向与追求，以及侗族古老村寨历史演变的足迹，涉及到侗族人民衣食住行等方面，它植根于侗民群体的文化传统和文化历史之中，在该民族群体中起着确认文化身份的作用。

对《珠郎娘美》叙事歌的传承有重大影响的代表性歌手（“君”师）有两大谱系：一是洒洞谱系：1、梁绍华，男，从江县洛香镇洒洞人，师从其伯父，梁绍华传子梁佩贤，佩贤传婿张开华，共传下4代人。2、张开华，从江洒洞人，是洒洞谱系最著名的“君”师与戏师，下传两代人，授徒300余人，足迹遍黎平、从江、榕江三县侗族村寨。3、梁茂修，男，从师张开华，是著名的歌师、“君”师，受邀到邻省（区）、邻县传唱与传授《珠郎娘美》叙事歌和戏。二是龙图谱系：1、梁本珍，男，从江县贯洞龙图寨人。师从于梁绍华，授徒梁丙文，梁丙文传梁绍序，绍序传梁华仪，华仪传梁思玉，传徒梁华志等，共五代人。梁本珍于1957年，带学员头一个走出山门，到北京参加《第二届全国民间音乐舞蹈会演大会》，是他把《珠郎娘美》带到首都北京，登上了大雅之堂，让全国人民开始了解侗族文化。2、梁华仪，男，他是继梁本珍之后，又一位著名的“君”师。中国社科院少数民族文学研究所保留有他全套《珠郎娘美》唱诵录音及文字资料。3、梁华志，从师于梁华仪，是如今龙图谱系唯一能从头到尾唱完880句《珠郎娘美》叙事歌的传承人。

说唱《珠郎娘美》可分为果吉拉唱和琵琶弹唱两个支系：一是果吉拉唱 1、盲艺人吴令师傅，从江县小黄人，民国年间已享有盛名，他的徒弟有潘老替（四寨）、潘和安（小黄）、潘甫腾（小黄）。潘老替的徒弟有吴定辉（铜关）、吴景松（岩洞镇）等。2、甫汪，从江九洞人，民国年间享有盛名，他的徒弟有甫海（车寨）、吴枝林（车寨）、甫银宝（增盈）等；3、甫海，三宝侗乡人，解放初就出了名，他的徒弟有甫韦、甫建、杨昌富、石荣成（均车寨人）等。二是琵琶弹唱 1、吴金松，黎平东郎人，民国年间享有盛名，他的徒弟有梁华仪（龙图）、姚成仁（东郎）等。2、吴居敬，三江林溪人，解放初就影响很大，他的徒弟有吴贵元（林溪）、吴永勋（八江）、龙天福（晒江）等。

侗戏师徒传承有：侗戏鼻祖吴文彩，黎平腊洞人，他的徒弟遍布黎榕从三县，清代主要有张宏干、吴通简、石玉秀等；民国年间有腊洞吴世隆、杨胜高等，杨胜高的徒弟有吴定国、赵永佳（均为茅贡人）等。梁绍华，从江新安人，早在民国年间就享有盛名，他的徒弟有梁普安、梁华仪、梁松年等；梁普安徒弟有梁维安等。吴章富戏师，从江高增人，他的徒弟有吴增贤、吴老平等。吴居敬的徒弟有吴贵元、杨通山、郑焕（均广西三江人）等。甫海的徒弟有张财、乃文敏、成万昌（均三宝车寨人）等；乃双华，三宝侗乡中宝人，她的徒弟有杨灿荣、杨永昌、梁培仙（均三宝侗乡中宝人）等；杨成林，三宝侗乡车寨人，他的徒弟有普虹（车寨）；普虹的徒弟有杨艳红（女）、杨世华、杨勇兰（女）等。

随着全球化趋势加强和现代化进程加快，侗族地区也发生了巨变。特别是进入20世纪90年代以后，传统文化与现代文化、外来文化与本土文化发生强烈的碰撞，侗乡从普及六年义务教育到普及九年义务教育，青少年儿童都进学校接受正规文化教育，中小学毕业后的青少年，有的继续升高中读大学，回乡的毕业生也纷纷外出打工谋生，动摇了民间侗戏班、侗歌班根基，说唱艺人老化，民族文化传承发生了危机，《珠郎娘美》已到了濒临失传的境地。